[Cet article est initialement paru en juin 2013] En février 2013, Business Week classait la Corée du Sud au second rang des vingt économies émergentes mondiales. La Corée du Sud s’est acquis une influence mondiale qui dépasse sa position de quinzième puissance industrielle mondiale. Dans cette contribution, Dominique Barjot, Professeur d’histoire économique contemporaine à l’Université Paris Sorbonne, s’arrête en détail sur cet Etat qui cherche à se positionner comme modèle et qui se trouve en même temps exposé à des risques réels. Ils sont en premier lieu sécuritaires face à la menace nord- coréenne, même si cette menace ne doit pas être surestimée tant la Corée du Nord a besoin de son voisin du sud. Séoul est également confrontée à la montée des concurrences économiques et au vieillissement de sa population. En revanche le pays dispose d’atouts économiques majeurs : la puissance technologique et financière de ses groupes, une stratégie d’exportation profitable et une politique économique plutôt efficace. Ces atouts économiques sont confortés par la stabilité du système politique, une priorité absolue accordée au capital humain et par la vigueur exceptionnelle de son modèle culturel, notamment auprès de la jeunesse mondiale.