[Cet article est initialement paru en juin 2013] Les Etats-Unis comptent trois fois plus d’agents privés que de policiers. Ce marché de la sécurité privée en pleine expansion puise ses racines dans une histoire où la sécurité a toujours été une affaire privée, concernant les citoyens tout autant sinon davantage que l’Etat. Nicolas Le Saux, président du groupe de conseil Atao, et Vice-président d’ASIS International pour l’Europe, précise que l’idée de séparation public/privé ne recouvre pas la même réalité qu’en France et ces deux domaines se retrouvent parfois étroitement mêlés, avec des agents de sécurité travaillant pour un opérateur économique privé, mais avec des pouvoirs de police souvent identiques à ceux des policiers. La sécurité aux Etats-Unis est considérée comme un service comme les autres, les dispositions légales par Etat pouvant varier de manière significative. Cependant, après les attentats du 11 septembre 2001, une loi plus stricte a été promulguée, autorisant par exemple une vérification de la moralité des agents de sécurité privée. Même si la sécurité aéroportuaire échappe désormais pour la plus grande partie au secteur privé, celui-ci trouve de nouveaux relais de développement, comme celui des enquêtes préliminaires au recrutement et en cas de vols et fraudes internes.